Kielce znalazły się wśród czterech miast wybranych na listę finałową do otrzymania Nagrody Europy - najwyższego wyróżnienia przyznawanego przez Komitet Spraw Społecznych, Zdrowia i Zrównoważonego Rozwoju Rady Europy.

Jest to pokłosie wniosku aplikacyjnego złożonego w styczniu tego roku przez Biuro Promocji i Współpracy z Zagranicą w Wydziale Przedsiębiorczości i Komunikacji Społecznej Urzędu Miasta Kielce. Miasto Kielce podsumowało w nim swoje osiągnięcia w dziedzinie realizacji projektów międzynarodowych, także tych tworzonych przez miejskie instytucje. Ponadto podkreślone zostały najważniejsze wydarzenia, które organizowano wspólnie z samorządami miast partnerskich Kielc.

Komisja oceniająca doceniła także wkład miasta w realizację idei Wspólnoty Europejskiej. Kluczowa decyzja podkomisji oceniającej wniosek zapadnie w połowie kwietnia, a dodatkowym materiałem, który zostanie zaprezentowany jej członkom będą filmy promocyjne nadesłane przez finalistów.

Nagroda Europy została ustanowiona w 1955 roku przez Komitet Ministrów Rady Europy. Przyznawana jest dorocznie jednej miejscowości, która podjęła wyjątkowe wysiłki na rzecz szerzenia ideału jedności europejskiej.

Działania Kielc w obszarze propagowania idei Zjednoczonej Europy, a także szeroko pojętej postawy proeuropejskiej zostały zauważone i docenione przez Radę Europy w ubiegłych latach. W 2015 roku nasze miasto wyróżniono Dyplomem Europejskim, rok później Flagą Europejską, zaś w 2018 roku Plakietą Honorową Rady Europy. Nagroda Europy to ostatnie, najważniejsze z wyróżnień.

- Wierzę, że zaprezentowane we wniosku aplikacyjnym działania przyczynią się do uhonorowania Kielc najwyższym z wyróżnień europejskich - Nagrodą Europy. Byłby to wielki zaszczyt dla miasta, a jednocześnie ukoronowanie dotychczasowej pracy jego mieszkańców i władz na gruncie wzmacniania więzów łączących europejską rodzinę - podkreślił Bogdan Wenta, prezydent Kielc.

Z przyznaniem „The Europe Prize 2021” wiążą się środki w wysokości 20 tys. euro dla nagrodzonego miasta. Wyniki tegorocznej edycji poznamy pod koniec kwietnia, po weryfikacji wszystkich złożonych aplikacji.

Trzymamy kciuki za Kielce i z niecierpliwością oczekujemy na wyniki konkursu.