W zbiorach Działu Historii Muzeum Narodowego w Kielcach znajduje się mosiężny tłok pieczęci samorządowej, wykonany na przełomie XVII i XVIII wieku. Poprzednikiem tego stempla był prawdopodobnie tłok pieczętny z XVI wieku, przedstawiony w pracy W. Wittyga. Pieczęć w otoku posiada skrótowy napis: „MVNVS.R.M.I.D.FRIDERICI CARDINALIS D.G.E.C”, [„MUNUS R/EVERENDISSIMI/ M/AGNIFICI/ /ac/ I/LLUSTRISSIMI/ D/OMINI/ FRIDERICI CARDINALIS D/EI/ G/RATIAE/ E/PISCOPI/ C/RACOVIENSIS/”], co można przetłumaczyć: „Dar Najprzewielebniejszego, Jaśnie Wielmożnego Pana Kardynała Fryderyka z Bożej Łaski Biskupa Krakowskiego”. Natomiast w centralnej części pieczęci znajduje się herb miasta. Tworzy go renesansowa tarcza z czerwonym tłem, a na niej złota korona i takież litery CK. Korona była symbolem władzy, zaś litery CK to łaciński skrót od słów Civitas Kielcensis, czyli mieszkańcy, obywatele Kielc lub Civitas Kielce czyli Miasto Kielce. Tarcza ozdobiona jest ornamentem roślinnym. Korona składa się z obręczy i zakończeń z pięciu fleuronów (kwiatonów).

Losy herbu miejskiego Kielc były podporządkowane historii stolicy Gór Świętokrzyskich. Herb zabroniony był w okresie zaborów. Po odtworzeniu w 1867 roku guberni kieleckiej, obowiązywał herb opracowany w petersburskiej Heroldii zatwierdzony przez cara w 1869 roku - na tarczy heraldycznej (francuskiej) umieszczono wielki, złocisty piec na lazurowym polu, po bokach którego znajdowały się dwie kule złote. Całość wieńczyła carska korona, a oplatał ją wieniec z liści dębu i wawrzynu - symbol chwały i zwycięstwa. Herb ten obowiązywał do 1915 roku, kiedy to powrócił - wraz z odzyskiwaniem niepodległości - herb nadany Kielcom przez Fryderyka Jagiellończyka.

W latach dwudziestolecia międzywojennego istniały próby wzbogacenia godła Kielc symboliką legionową i regionalną (odznaka I Brygady i jeleń świętokrzyski), czym zajęła się „Komisja dla ustalenia herbu” w Radzie Artystyczno-Konserwatorskiej m. Kielc.

Ostatecznie w 1937 r. prof. Władysław Konopczyński na zlecenie Rady Miejskiej w Kielcach wykonał ekspertyzę ustalającą historyczny wzór herbu miejskiego. Minister Spraw Wewnętrznych zatwierdził herb Kielc przedstawiający na tarczy renesansowej koronę złotą w polu czerwonym, pod tą głoski złote C.K. Herb Kielc pozostał do dnia dzisiejszego w swoim niezmienionym, historycznym kształcie.

Herb w obecnej formie został przyjęty uchwałą Rady Miasta Kielce nr VII/76/2019 z dnia 21 lutego 2019 r. w sprawie ustanowienia symboli Miasta Kielce oraz insygniów Miasta Kielce i Przewodniczącego Rady Miasta Kielce. W celu budowania spójnego wizerunku Miasta Kielce poprzez spójną identyfikację wizualną wprowadzona została Zarządzeniem nr 473/2020 Prezydenta Miasta Kielce z dnia 28 grudnia 2020 r. „Księga Systemu Identyfikacji Wizualnej Miasta Kielce”.

Źródła:
Jan Główka, Muzeum Historii Kielc
Zenon Guldon, Adam Massalski, Historia Kielc
Wikipedia